1 kat + 1 kat = 6 katten en dit tweemaal per jaar!
Veel mensen hebben een poes als huisdier en laten de natuur haar gang gaan. Wetende dat slechts 1 poes op de tien een goed leven wacht, is reden om even stil te staan bij een enorm overaanbod aan jonge diertjes. Men vindt immers geen goede thuis meer om al deze dieren te plaatsen. Gevolg: vele jonge dieren worden gedumpt in de vrije natuur en leiden (indien ze het overleven) noodgedwongen een zwerversbestaan. Maar ook volwassen poezen worden op dezelfde wijze uitgezet. Dit probleem kan zichzelf niet oplossen en wordt in tegendeel steeds erger.
Als we niet ingrijpen, zijn dit de gevolgen:
* steeds talrijkere kattenpopulaties
* overlast in het betreffende gebied wat leidt tot misnoegen van de bewoners
* uitbreken van ziekten waarvoor ook huiskatten vatbaar zijn
Sinds 1999 werkt GAIA aan een zwerfkattencampagne. Vele gemeenten werden aangeschreven met als doel hen te overtuigen van de noodzaak geld vrij te maken voor een doordacht en professioneel uitgevoerd project van zwerfkattensterilisatie. Dit is dé manier om het probleem diervriendelijk en duurzaam op te lossen.
De “ongewenste” dieren naar een asiel brengen is geen oplossing gezien het dieren zijn die nooit meer kunnen aarden in een huiselijke toestand waardoor adoptie onwaarschijnlijk is. Ze zijn dan gedoemd om in te slapen en daar waar de populatie is weggehaald zal al snel een andere groep zwerfkatten zijn intrede nemen.
Een aantal gemeenten heeft een speciale subsidieregeling uitgewerkt om het probleem van de zwerfkatten aan te pakken. Gelukkig groeit deze lijst regelmatig aan.
Een mooi voorbeeld van een zwerfkattencampagne is de gemeente Schilde, waar men drie jaar geleden van start ging met het steriliseren. Het eerste jaar werden hier maar liefst zo’n 350 dieren steriel gemaakt. Het tweede jaar daalde het aantal gevangen dieren naar ongeveer 250. Het aantal neemt steeds af gezien men hier het probleem ondertussen in de hand heeft.
Ook in eigen gemeente is de doeltreffendheid bewezen. Toen we hier gestart zijn in 2005 werden er gemiddeld 21 dieren per maand geopereerd, in 2007 werd dat cijfer herleid tot 9 per maand.